Investigan el tratamiento de la hepatitis C para los genotipos 2 y 3 si podría reducirse a la mitad del tiempo
Las 24 semanas de terapia con interferón y ribavirina que reciben los pacientes con hepatitis C podrían reducirse a la mitad en algunos casos. Según un ensayo publicado por 'The New England Journal of Medicine', en los genotipos 2 y 3 del virus que responden a los fármacos precozmente, basta con completar 12 semanas de tratamiento para conseguir la erradicación.
La hepatitis C es una infección viral susceptible de ser curada mediante fármacos. Las recomendaciones internacionales actuales aconsejan la combinación de dos fármacos, peginterferón alfa 2b y ribavirina, que el paciente debe recibir durante al menos 24 semanas que en algunos casos es necesario prolongar hasta 48.
El éxito del tratamiento depende entre otras cosas del genotipo de virus (algo así como diferentes razas de una misma especie) que haya infectado al sujeto. El genotipo 1 se asocia a mayores resistencias y necesita a veces una terapia más prolongada. Sin embargo, en algunas observaciones aisladas se ha comprobado que los genotipos 2 y 3 podrían comportarse de otra manera.
Dado que el tratamiento con peginterferón y ribavirina es caro y sus efectos secundarios se incrementan a medida que se prolonga su administración, investigadores italianos se plantearon la posibilidad de manejar algunos casos de hepatitis C de forma diferente a las recomendaciones actuales.
Casos seleccionados
Para ello reclutaron a 283 pacientes con hepatitis C (sólo los genotipos 2 y 3) que fueron distribuidos al azar en dos grupos. El primero de ellos recibió la terapia estándar durante 24 semanas. En el otro, la duración fue variable según la cantidad de virus circulante en la sangre (carga viral) tras las cuatro primeras semanas de tratamiento.
En el grupo variable, todos los sujetos con carga viral indetectable tras cuatro semanas sólo completaron 12 de tratamiento. Por el contrario, si el virus seguía siendo detectable en la sangre tras esta primera fase, completaban ribavirina y peginterferón durante 24 semanas como mandan los cánones.
El porcentaje de pacientes que negativizó la carga viral en las primeras cuatro semanas de terapia fue similar en ambos grupos (64%-62%) y también los que consiguieron que esta situación se mantuviera (76%-77%). Sin embargo, se produjeron menos efectos secundarios con el régimen corto y por tanto fueron menos los sujetos que dejaron de tomar los fármacos.
A todos se les determinó la carga viral seis meses después de haber completado el tratamiento para valorar la eficacia de uno u otro régimen a la hora de erradicar totalmente el virus. En este caso, el tratamiento estándar de 24 semanas fue superior (3,6% de recurrencias) que el corto (8,9%). A pesar de todo, el 90% de estos últimos casos respondieron tras recibir otras 24 semanas de peginterferón y ribavirina.
Al igual que en otras investigaciones, el genotipo 2 respondió al tratamiento algo mejor que el 3 si bien, según afirman los investigadores, el régimen corto de 12 semanas es apropiado para ambos. Se confirma así que el descenso y desaparición de virus en sangre en las primeras semanas de tratamiento predice con fiabilidad la eficacia del mismo.
A la vista de sus resultados, los autores concluyen que es posible acortar a la mitad la terapia contra la hepatitis C (genotipos 2 y 3) cuando tras cuatro semanas no se detecta ARN viral en la sangre. No sólo es más barato, también se tolera mejor y se reducen las posibilidades de interrumpirlo antes de tiempo.
fuente : el mundo.es
