La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió sobre las proporciones epidémicas que ha tomado la hepatitis C

La hepatitis C es una enfermedad asintomática, hasta que se convierte en cirrosis y aparecen graves trastornos, razón por la que se presentó nuevas guías mundiales para hacerle frente. “Los síntomas solo aparecen cuando hay cirrosis y ya es demasiado tarde para tratarla“, dijo Stefan Wiktor, jefe del programa de hepatitis de la OMS, quien afirmó que entre 130 y 150 millones de personas están afectadas, de las que hasta medio millón mueren cada año por esta razón.

Entre las personas que se inyectan drogas, la tasa de prevalencia de la hepatitis C es del 67 %, aseveró. La guía propone a los países soluciones para expandir su capacidad de diagnóstico, reforzar la prevención y formar adecuadamente al personal médico a cargo de los pacientes, pero no ofrece ninguna clave para resolver el obstáculo que supone el elevado precio del tratamiento de la hepatitis C.

En Estados Unidos y Europa se comercializan desde hace muy pocos meses nuevas medicinas para tratar este mal, que son mucho más efectivas, reducen de 48 a 12 semanas el período de tratamiento y tienen menos efectos secundarios, pero cuyo precio las hace inalcanzables para el común de la gente. El precio anunciado por la farmacéutica Gilead de su tratamiento más reciente es de $84,000 para 12 semanas –equivalente a $1,000 por píldora–, frente a un costo de producción que no supera los $150, según indicaron especialistas de la OMS. Actualmente se administran en distintas partes del mundo tratamientos para la hepatitis C a precios muy variables: desde los $200 para los tratamientos existentes en Egipto hasta los $20,000 en países de altos ingresos.

La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) consideró positiva la publicación de la nueva guía de la OMS, pero alertó de que sin acceso a nuevos tratamientos que ya están disponibles en el mercado será imposible implementar programas efectivos contra la hepatitis C.

La Prensa Gráfica – 20 de abril de 2014 – Nota completa