El avance contra el VIH atraviesa un momento crítico. Organismos internacionales advierten que, si no se toman medidas urgentes, el mundo podría retroceder décadas en la lucha contra una enfermedad prevenible y tratable. En América Latina y el Caribe, la situación es particularmente delicada: el diagnóstico tardío, las brechas de acceso al tratamiento y el debilitamiento de políticas públicas están frenando los progresos alcanzados. En este escenario, el 1 de diciembre, Día Mundial del Sida, vuelve a ser un llamado a la acción impostergable.
Un avance frenado por falta de inversión
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) coinciden en que el combate contra el VIH se ha estancado. Los recortes en financiamiento de los últimos años han afectado la capacidad de muchos países para sostener servicios esenciales, desde el diagnóstico temprano hasta la provisión de tratamientos antirretrovirales.
UNICEF advierte que los avances logrados en décadas podrían desmoronarse si no se revierte esta tendencia. Las proyecciones realizadas junto con ONUSIDA son preocupantes: manteniendo los niveles actuales de cobertura, se podrían registrar 1,9 millones de nuevas infecciones infantiles y casi un millón de muertes asociadas al sida de aquí a 2040. Peor aún: si la cobertura de programas se reduce a la mitad, habría 1,1 millones de niños adicionales seropositivos y 820.000 muertes más en el mismo periodo.
“La falta de inversión y las brechas persistentes amenazan con revertirlo todo”, sostuvo Anurita Bains, directora asociada de VIH y Sida de UNICEF. Su advertencia resuena especialmente en regiones donde los sistemas sanitarios ya están bajo presión.
Niños y adolescentes, los más relegados
Una de las desigualdades más graves se observa en el acceso al tratamiento. Mientras el 78% de los adultos que viven con VIH reciben terapia antirretroviral, solo el 55% de los niños accede a ella. Esta brecha deja a 620.000 niños sin tratamiento, expuestos a complicaciones que hoy pueden prevenirse.
América Latina y el Caribe enfrentan un problema doble: por un lado, dificultades persistentes en el diagnóstico temprano de VIH en población pediátrica; por otro, obstáculos socioculturales que afectan el acceso de adolescentes y jóvenes a los servicios de prevención y salud sexual.
América Latina: diagnóstico tardío y nuevas infecciones en aumento
Aunque África subsahariana concentra la mayor parte de los casos de VIH, América Latina no es ajena a la crisis. La OPS advierte que uno de cada tres diagnósticos en la región se realiza tardíamente, cuando el sistema inmunitario ya está gravemente comprometido.
En 2024, unas 2,8 millones de personas vivían con VIH en América Latina y el Caribe. Las tendencias muestran contrastes significativos: mientras el Caribe logró reducir un 21% las nuevas infecciones desde 2010, América Latina sufrió un incremento del 13%.
El diagnóstico tardío aumenta el riesgo de infecciones oportunistas —como tuberculosis, hepatitis virales, criptococosis e histoplasmosis— y, en consecuencia, incrementa la mortalidad. Aunque las muertes vinculadas al sida disminuyeron de 42.000 a 27.000 en América Latina, y de 12.000 a 4.800 en el Caribe, la región aún registra 38.000 muertes anuales relacionadas con el VIH.
“Detrás de cada cifra hay una historia y un sueño truncado”, recordó el director de la OPS, Jarbas Barbosa, quien instó a los países a fortalecer los servicios de tamizaje, garantizar el inicio inmediato del tratamiento tras un diagnóstico positivo y ampliar la disponibilidad de profilaxis pre y post exposición (PrEP y PEP).
Argentina: organizaciones alertan por el deterioro de las políticas públicas
En Argentina, las organizaciones de la sociedad civil que trabajan en temas de VIH, hepatitis y tuberculosis denuncian un contexto crítico. El 1 de diciembre presentarán una serie de reclamos urgentes vinculados al desfinanciamiento de programas clave y la falta de insumos sanitarios.
Entre los reclamos se incluyen:
- Falta de presupuesto para implementar la Ley 26.725.
- Escasez de insumos esenciales, desde preservativos hasta medicamentos.
- Burocratización creciente para acceder a pensiones y otros derechos.
- Falta de respuesta por parte de obras sociales a personas con VIH.
Desde el Frente Nacional VIH, Hepatitis y Tuberculosis advierten que el proyecto de presupuesto 2026 contempla 9.000 tratamientos menos, así como la reducción drástica de insumos de prevención. Todo esto ocurre en un contexto en el que los casos de sífilis se triplicaron, las hepatitis virales B y C que no presentan síntomas , no se buscan, no diagnostican( solo el 30% de las personas con hepatitis crónica B o C sabe que la tiene);la tuberculosis se duplicó y el país registra más de 6.500 nuevos casos de VIH por año.
“Sin financiamiento no hay política pública, no hay prevención, no hay tratamientos, no hay vida digna”, concluyen en un comunicado.
Redacción: Hepatitis 2000
