Según ha explicado la agencia, el riesgo de contagio aumentará si, como se prevé actualmente, se registran nuevos flujos de llegadas de refugiados desde los estados de Kordofán del Sur y Nilo Azul, en el vecino Sudán.
Debido a la inseguridad y al deterioro de las condiciones humanitarias en Kordofán del Sur y Nilo Azul, Acnur espera que miles de nuevos refugiados se vean forzados a cruzar la frontera en las próximas semanas, tan pronto como los caminos vuelvan a ser transitables con el fin de la estación de lluvias.
La agencia de la ONU y sus socios (Solidarités International, Goal, Oxfam, OIM, IMC, Medair y MSF, así como las autoridades nacionales de salud) ya están combatiendo un brote de hepatitis E en los estados de Unity y Alto Nilo, dos regiones donde la enfermedad es endémica y que acogen a 175.000 refugiados sudaneses.
En los campos de refugiados, se han registrado un total de 1.050 casos de hepatitis E, un virus que se contrae y se propaga a través del consumo de alimentos y agua contaminados.
La enfermedad daña el hígado y puede ser mortal. De hecho, hasta la fecha, han fallecido 26 refugiados en los campamentos de Alto Nilo.
Acnur recuerda que el riesgo de infección es elevado en zonas densamente pobladas, como los campos de refugiados, y que se agrava aún más en la temporada de lluvias, debido a las inundaciones y al deficiente saneamiento. Las mujeres y los niños pequeños, dice, son la población más vulnerable.
Para luchar contra la propagación de la enfermedad entre los 175.000 refugiados sudaneses que ya se encuentran en Sudán del Sur, la agencia de la ONU está promoviendo mejores prácticas de higiene a través de cientos de trabajadores comunitarios que han recibido formación específica.
Además, Acnur está luchando para cumplir con los parámetros mínimos humanitarios, tales como el suministro de 15 a 20 litros de agua potable al día por cada refugiado o la construcción de un número de letrinas suficiente, de forma que cada una de ellas sea utilizada por un máximo de 20 refugiados.
Pero la operación de asistencia humanitaria en Sudán del Sur "apenas ha recibido financiación", por lo que la agencia necesita un mínimo de 20 millones de dólares antes de final del año para poder mantener las actividades más básicas para salvar las vidas de los refugiados.
Eco Diario - Noviembre de 2012 - Nota completa