Cirrosis, estudio sociológico en España

El 94% de los españoles considera la cirrosis como la segunda enfermedad digestiva más grave sólo por detrás de los cánceres digestivos

Casi el 94% de los españoles considera que la cirrosis es la enfermedad digestiva más grave, sólo por detrás de los cánceres digestivos. Además, un 15% cree que esta patología no tiene un tratamiento adecuado. Son datos del estudio sociológico Las Enfermedades Digestivas en la Población Española, de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD). Sin embargo, los expertos creen que esta creencia ha de ser matizada. Tal como señala la doctora Marina Berenguer, portavoz de la SEPD y médico adjunto del Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario La Fe de Valencia, "el concepto de cirrosis engloba un espectro muy amplio, con diferentes características dependiendo del estadio de la enfermedad. De hecho, cuando la cirrosis está compensada, sin complicaciones, la supervivencia es del 90% a los cinco años".

Si bien no existen datos exactos sobre la prevalencia de la enfermedad en España, se calcula que afecta al 1-2% de la población y es más frecuente en varones a partir de los 50 años. La cirrosis es una patología crónica e irreversible en la que el tejido hepático se ve afectado de forma progresiva hasta ser sustituido por un tejido fibroso junto a nódulos de regeneración que no permiten al hígado ejercer sus funciones. En la mayoría de los casos, la enfermedad está desencadenada por la ingesta abundante de alcohol y por el virus de la hepatitis C: éstas son las dos principales causas de cirrosis en el mundo occidental.

"Eliminar o actuar contra la causa etiológica que subyace tras esta enfermedad -apunta la doctora Marina Berenguer- es la mejor forma de luchar contra la cirrosis. Es decir, la eliminación del alcohol y el control de los virus de la hepatitis C y B son las principales armas para luchar contra la causa que produce esa alteración hepática. Si no se puede, para prevenir las complicaciones se emplean distintos medicamentos, dependiendo de los síntomas y alteraciones que presente cada paciente".